2001年12月15日、“The world’s oldest teenager（世界で一番歳を取った十代）”と呼ばれた人気黒人歌手ルーファス・トーマス（享年84）がテネシー州メンフィスの病院で静かに息を引き取った。
亡くなる3年前に心臓の手術を受けており、死因は心臓の衰弱からくる心不全と発表された。
ユーモラスな歌とダンスが特徴の「Walking The Dog」「Do The Funky Chicken」などの代表曲で幅広いファン層に親しまれた彼は、歌手としてだけではなくタップや漫才などマルチタレントぶりを発揮してお茶の間でも人気のエンターテイナーだった。
芸歴70年を超えた晩年でも、ステージではお馴染みのホットパンツ姿で登場して観客を沸かせていたという。
1917年、彼はミシシッピ州にあるケイスという小さな町で生まれた。
彼が3歳の頃に一家は仕事を求めてテネシー州メンフィスへと移り住むこととなる。
当時のメンフィスと言えば、綿花と木材の集散地として多くの黒人労働者が暮らす街だった。
そんな街で育った彼は、10歳頃からタップダンサーとして歓楽街のキャバレーなどで踊るようになる。
ハイスクールを卒業した後は、ミンストレル・ショーの一座に加わり南部を旅して回ったという。
1943年（当時26歳）に、初めて歌手としてレコーディングを経験したが…鳴かず飛ばずのまま地元のクラブなどで細々と活動を続けていた。
1952年、彼が35歳の時に転機がおとずれた。
当時、まだ人種差別が激しかった地元メンフィスの黒人向けラジオ番組のDJに抜擢されたことで、彼の名前は南部中に知れ渡るようになる。
彼は南部で初めてエルヴィス・プレスリーを黒人リスナーに紹介したり、まだビッグネームになる前のBBキングを発掘して広めた人物としても知られている。
番組は人気を呼び、しだいに彼は歌手としても注目を浴びるようになってゆく。
1953年、メンフィスで設立されたばかりのSun Recordsからビッグ・ママ・ソーントンという女性新人歌手がデビューする。
彼女はジェリー・リーバーとマイク・ストーラーが書いた「Hound Dog」を歌い、R&Bチャートの首位を7週間も奪取するという快挙を遂げる。
このヒットを受けて、ルーファス・トーマスが“アンサーソング”として「Bear Cat」という曲をヒットさせる。
その3年後、同じくSun RecordsからRCAに移ったばかりのエルヴィス・プレスリーが「Hound Dog」をリリースし、驚異的なヒットを記録する。
当時、彼が歌った「Bear Cat」は「Hound Dog」の盗作として告訴を受けたが…結果、「Bear Cat」が１枚売れるごとに２セントを支払うことで落ち着いたという。
彼のキャリアの中で最も大きなヒットといえば、1963年（当時46歳）にStax Recordsからリリースした「Walking The Dog」だ。
同曲は、後にローリング・ストーンズやエアロスミスといった人気ロックバンドがこぞってカヴァーをしている。
1993年（当時76歳）にはR&Bファンデーション・パイオニア・アワードを受賞し、亡くなった2001年にはBlues Hall Of Fame（ブルースの殿堂）入りを果たしている。死後、メンフィス市は彼が街の音楽発展に多大な貢献をしたとして讃え、道に彼の名前を付けたという…
こちらのコラムの「書き手」である佐々木モトアキの音楽活動情報です♪
宜しくお願い致します。
【歌ものがたり2022 雨ニモマケズ風ニモマケズ】
12月2日（金）大阪 大きな輪
12日3日（土）和歌山OLD TIME
12月4日（日）広島Jammin’ bar
12月10日（土）福岡NIKAI
12月11日（日）北九州・黒崎 居酒屋 中村屋
12月13日（火）新宿UNDERGROUND Azzitto1224
12月22日（木）金沢JealousGuy
12月24日（土）福井・あわら市 専念寺
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【歌ものがたり2023 今夜すべての歌酒場で】
1月14日（土）長崎タンゲ食堂
1月15日（日）佐賀（唐津）DEN
1月20日（金）大牟田BAR LAST NUMBER
1月21日（土）行橋Rock ‘n Roll Bar Memphis
1月22日（日）二日市COFFEE AND CIGARETTES
1月26日（木）福岡（警固）呑処 岡ひろ
1月28日（土）米子 海あに
1月29日（日）岡山Record BAR COZY
1月30日（月）兵庫IL grazie伊丹店
2月9日（木）名古屋 ROLLING MAN
2月10日（金）京都Bar USAGI
2月11日（土）浜松Esquerita68
2月12日（日）東海市 Funky LIVE Diner ダイナマイト
2月17日（金）佐賀 雷神
2月18日（土）福岡 Bar KINGBEE
2月19日（日）大分・宇佐 Michiyard cafe
3月10日（金）札幌 天狼星（ドッグスター）
3月11日（土）札幌 SALINAS
3月12日（日）埼玉（北浦和） パラダイスロード
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【THE HUNDREDS 佐々木モトアキ×NOBUYAN’ Special Acoustic Live Tour 2022 “Only 2Men-6Days”】
12月25日（日）名古屋 ROLLING MAN
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【TWO HUNDREDS 佐々木モトアキ×NOBUYAN’ Special Acoustic Live Tour 2023 東京公演 】
1月7日（土）東京・ZINC Asakusa
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【佐々木モトアキ×Keith “唄うたいと雷神” Autumn/Winter 2022 Japan Tour】
11月26日（土）高円寺MOONSTOMP
12月17日（土）埼玉・所沢MOJO
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【佐々木モトアキ×Keith “唄うたいと雷神” Spring/Summer 2023 Japan Tour #1】
2月3日（金）富山・高岡GOOD FELLOWS
2月4日（土）金沢JealousGuy
2月5日（日）新潟 Live Bar Mush
2月23日（木・祝）広島NANA
2月24日（金）岡山Desperado
2月25日（土）米子 海あに
2月26日（日）松江MUSICA LIBERUM @Miz
3月4日（土）横浜Bar Brixton Market
3月5日（日）静岡・三島 ぐらBar’s
3月16日（木）沖縄・コザ CROSSOVER CAFE’614
3月17日（金）沖縄・那覇 Output
3月18日（土）沖縄・伊江島 Bar’n ZERO
3月20日（月）福岡 Bar KING BEE
3月21日（火・祝）福岡 Bar KING BEE
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佐々木モトアキの楽曲「You」のミュージックビデオです♪
映像編集、ポートレート（写真）撮影共に、佐々木モトアキ本人が手掛けております。
とてもシンプルな技法ですが、何よりも登場する皆さんの表情が素敵です
人が“目を閉じている”表情。
その“瞼（まぶた）に浮かんでいる”誰かの顔。
繋がってゆく“一人ひとりの想い”が、100通りの、いや1000通りのドラマを描いてくれています。
佐々木モトアキ
執筆、動画編集、音楽・食・商品・街（地域）に関わるPRなどなど…様々なお仕事承ります。
例えば執筆・編集のお仕事として、、、
「ロック」「ジャズ」「ブルース」「R&B」「シャンソン」「カントリーミュージック」「フォークソング」「歌謡曲」「日本の古い歌」など、ほぼオールジャンルのページ企画・特集に対応いたします。
ライブイベントの紹介・宣伝文や、アーティストの紹介文なども対応できます。
音楽以外のライティングとして、WEBページの作成・リニューアル、各種パンフレット作成に伴う「店舗のご紹介」「メニューご紹介」「企業・会社のご紹介」「商品のご紹介」などなど様々なPRに関わるお仕事も承ります。
音楽、人、食、商品、街（地域）…私たちが関わるものすべてには“ものがたり”があります。
あらゆるものに存在する、ルーツや“人の想い”を伝えながら「誰が読んでもわかりすい読み物」をお作りいたします
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【佐々木モトアキ プロフィール】
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【TAP the POP佐々木モトアキ執筆記事】
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